ある日、翌日必着の商品に追加注文をいただいたんです。すぐに工場に確認を取りましたが、なんとその商品が在庫切れだと判明。しかし長年当社と付き合いがあるお客様からの要望でしたし、なんとしても対応したかったのです。生産の担当者に「お願いします。生産を再開してくださいませんか?」と必死の思いでかけ合いました。「しょうがないなぁ」なんていいながらも対応してくれて、注文も無事間に合わせることができたんです。振り返れば滅茶苦茶なお願いばかり…。当日発送便の終了後に再発送を依頼したこともあります。無謀な注文を何度承諾してもらっただろうかと、生産の皆には頭が上がりません。
ただお客様の要望を取り入れる、ということはやりません。無理な値下げを求めるお客様がいるのも事実です。でも、そういった依頼は基本的にお断りしています。営業の仕事は製品を売ることだけではないからです。品質相応の値段で発注していただき、製品の良さを実感していただくこと。「おたくの塗料、ほんと塗りやすいよね」。品質にも値段にも納得したお客様に言われる言葉が、1番嬉しいんですよ。

事業部全体の売上目標が設定されると、1人ひとりに振り分けられ、個人目標になる。毎月自分の目標達成のために奮闘するわけだが、ときには達成できない月もある。そこで多額の受注が見込める人が、ノルマ達成が厳しい人の売上をカバーする。あくまでも重視されるのは全体の売上であって、困ったときは先輩や後輩も関係なく助け合えばいい。部署内は、そんな空気で満ちている。
売上ノルマを達成するために、営業は1人で戦わなければならない。責任の重さに押しつぶされるかもしれない。そんなイメージを勝手に抱いていた。でも蓋を開けてみれば、建材塗料事業部では同じ目標を達成するために皆で助け合う。その姿勢はスポーツのチームワークと似ている。協力体制は部内だけではない。技術部は、私達がお客様からヒアリングした塗料の課題を新製品に反映させている。営業部が月日をかけて関係を構築してきたお客様の急な注文に、柔軟に対応してくれる生産部の存在も大きい。お客様の前では1人だが、ふとしたときに会社と繋がっているのだなと感じる。孤独に戦う、なんてイメージはもう抱いていない。

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スマホが仕事のパートナー。外出先でもスケジュール管理や連絡を効率的に行えるので欠かせない存在です。